"L'empreinte de la mort" ("Wake of Death")de Philippe Martinez:

Synopsis:   Un ancien videur entreprend de venger sa femme assassinée et de délivrer son fils retenu par un parrain chinois psychopathe...

Critique:   Van Damme au meilleur de sa forme, tout en finesse, en noirceur, en larmes, dans le meilleur rôle de sa carrière.En plus, le film est un sommet de la série B nerveuse.Une merveille que l'on doit à notre réalisateur français, Philippe Martinez.Explication...

Réecrit au jour le jour, le scénario n'est qu'un prétexte pour offrir à Van Damme le rôle de sa vie,c’est que l’acteur change depuis quelques années, extériorisant de plus en plus son jeu et ses émotions, révélant une vraie gueule , n’hésitant plus à se mettre en danger dans des scènes terriblement émouvantes, prouvant de la sorte, qu'il est un très grand acteur.Van Damme déploie donc toute sa générosité d'acteur dans un rôle dramatique extrèmement crédible, qu'il interprète tout en finesse et noirceur.Une vraie prouesse, totalement touchante.Son partenaire de film, Simon Yam ("S.P.L"...), glaciale et sans concession, est également très crédible, dans un rôle de psychopathe chinois, il est juste dommage que son personnage ne soit pas plus dégrossi.

Philippe Martinez affectionne particulièrement l'atmosphère noire et pesante des films qui mélangent action, noirceur, violence et urbanité.Il a donc, et vous vous en doutez, retranscrit cette ambiance, en combinant une direction de la somptueuse photographie essentielllement axée sur les contrastes sombres, et une action principalement nocturne.Le résultat est tout simplement d'une homogénéité visuelle exemplaire.Il met cet ensemble en image, avec des kaléidoscopes, un montage parfois ultra-cut, des ralentis, accélérés violents, plongées, contre plongées, etc., le cinéaste utilise toutes les possibilités du langage filmique qui s’offre à lui, dans un festival d'effets de style purement jouissif, essentiellement profitable aux séquences d'actions.

Les scènes d'actions du métrage sont de la sorte très éfficace, avec deux poursuites motorisées (l'une en moto en intérieur, et l'autre en automobiles en extérieur) que l'on doit à l'énorme talent de Remy et Dominique Julienne et un grand nombre de gun-fights impressionnant où l’acteur se révèle un tueur incroyablement expéditif et violent, en outre, le film nous propose une séquence de torture quasi insoutenable, entrant directement au panthéon des meilleures scènes du genre.

Au final, "L'empreinte de la mort", est une série B sur la vengeance très nerveuse,à la réalisation stylisée et classieuse approchant la perfection, où  Van Damme, que l’on n’a jamais vu ainsi, arrive à décharger une époustouflante puissance émotionnelle dans des scènes lyrique et proche de la poésie.Ce métrage, peut, de la sorte, être considéré, comme le chef-d'oeuvre de son acteur.

(5G)(5C-Guy Farley avec une partition somptueuse, très morriconienne-)(5T)

USA-Allemagne/Couleurs/2004/87'/StudioCanal Vidéo-Universal Music/DVD-9/VF D.D 5.1, D.D 2.0 et DTS mi-débit; V.O D.D 5.1

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